Ace in the Hole – นักเทศน์ที่ชอบโอ้อวด

ไม่มีเนื้อเรื่องที่นุ่มนวลหรือซาบซึ้งใน “Ace in the Hole” ของ Billy Wilder (1951) ซึ่งเป็นภาพเหมือนของสื่อสารมวลชนที่เน่าเฟะและความกระหายที่ไม่รู้จักพอของสาธารณชน เป็นเรื่องง่ายที่จะตำหนิสื่อสำหรับภาพของคนดังที่ทำลายตัวเอง นักเทศน์ที่ชอบโอ้อวด นักการเมืองที่ทุจริต หรือฆาตกรต่อเนื่องที่โอ้อวด

แต่ใครที่ชื่นชอบเรื่องราวเหล่านั้น ประชาชนไม่ ไวล์เดอร์ซึ่งแน่วแน่ต่อวิสัยทัศน์นี้และก่อนหน้านั้นได้สร้างภาพยนตร์ที่เหยื่อและหมอของเขาเป็นคนดีเท่านั้น แทนที่จะกล่าวโทษนักข่าวที่บงการคณะละครสัตว์ เขากลับยัดเยียดให้คนดูที่จ่ายค่าเข้าชม 25 เซนต์พอๆ กัน ไม่มีใครหลุดจากเบ็ดที่นี่

ภาพยนตร์เรื่องนี้นำแสดงโดยเคิร์ก ดักลาส นักแสดงที่สามารถแช่แข็งเลือดได้เมื่อเขาต้องการ ในบทบาทที่อำมหิตที่สุดของเขา ใช่ เขาเล่นตลกและแสดงเป็นฮีโร่ แต่เขาอาจไร้ความปรานี ใบหน้าของเขาม้วนงอด้วยความดูถูกเหยียดหยามและขมขื่น เขารับบทเป็นชาร์ลส์ เททัม นักข่าวฝีมือฉกาจที่มีปัญหาเรื่องการดื่มสุรา ซึ่งถูกไล่ออกในตลาด 11 แห่ง (ใส่ร้าย เล่นชู้ ดื่มเหล้า) เมื่อรถของเขาเสียในอัลบูเคอร์คี และเขาตัดสินใจหางานทำที่หนังสือพิมพ์ท้องถิ่น

การหยุดพักที่เขารอคอยมาถึงในอีกหนึ่งปีต่อมา เขาถูกส่งไปยังเมืองห่างไกลเพื่อแข่งขันงูหางกระดิ่ง เขาหยุดในหมู่บ้านเล็ก ๆ กลางทะเลทรายและพบว่าเจ้าของโพสต์ซื้อขายถูกขังอยู่ในถ้ำร้างในเหมืองเงิน ทาทัมลืมงูหางกระดิ่งและเดินเข้าไปในอุโมงค์เพื่อคุยกับลีโอ มิโนซา (ริชาร์ด เบเนดิกต์)

ซึ่งขาของเขาถูกตรึงอยู่ใต้ขอนไม้ เมื่อทาทั่มออกมาอีกครั้ง เขามองเห็นอนาคต: เขาจะตอกย้ำความครอบครองของเรื่องราว หมุนมันออกไปให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ และรีดไถมันเพื่อเงิน ชื่อเสียง และงานเก่าของเขาที่กลับมาทางตะวันออก

เมื่อเผชิญหน้ากับนายอำเภอท้องถิ่นที่ฉ้อฉลและผู้เชี่ยวชาญด้านเหมืองแร่ ทาทั่มรับหน้าที่บังคับบัญชา ออกคำสั่งและตบหน้าเจ้าหน้าที่ด้วยความมั่นใจมากจนเขาหนีไปไม่ได้ เมื่อรู้ว่ามิโนซาอาจได้รับการช่วยเหลือในหนึ่งหรือสองวัน หากคนงานเพียงแค่ขึ้นฝั่งจากอุโมงค์เหมืองและพาเขาออกมา ทาทั่มจึงเตรียมแผนการเลี้ยงไก่ตัวผู้เพื่อให้กระบวนการยาวนานขึ้น โดยเจ้าหน้าที่กู้ภัยจะเจาะตรงลงไปที่ชายที่ติดอยู่ผ่านหินแข็ง

คนขายหนังสือพิมพ์ย้ายเข้าไปที่ตำแหน่งซื้อขายของ Minosa และเริ่มออกคำสั่ง เขาพบว่าภรรยาของชายผู้นี้ซึ่งเป็นสาวบาร์ในบัลติมอร์ครั้งหนึ่งชื่อลอร์เรน (แจน สเตอร์ลิง) ได้บุกเข้าไปในเครื่องคิดเงินและวางแผนที่จะขึ้นรถบัสคันถัดไปออกจากเมือง เขาตบเธออย่างแรงและสั่งให้เธออยู่ต่อและแสดงภาพคู่สมรสที่โศกเศร้า เขาต้องการเธอสำหรับเรื่องราวของเขา

แม้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะไม่ค่อยมีใครได้เห็นและปรากฏตัวเป็นครั้งแรกในโฮมวิดีโอเมื่อเดือนที่แล้ว แต่ก็สร้างหนึ่งในสายภาพยนตร์ที่โด่งดังที่ทุกคนน่าจะเคยได้ยิน ลอร์แรนได้รับคำสั่งให้เข้าร่วมพิธีละหมาดสำหรับสามีของเธอ เยาะเย้ย “ฉันไม่ไปโบสถ์ คุกเข่าใส่ถุงไนล่อนของฉัน”

ไวล์เดอร์ (พ.ศ. 2449-2545) มาถึงเรื่อง “Ace in the Hole” ต่อจาก “Sunset Boulevard” (พ.ศ. 2493) ซึ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ 11 ครั้งและได้รับรางวัล 3 รางวัล เป็นที่รู้จักจากความเห็นถากถางดูถูกที่รุนแรงและหักเหลี่ยมเฉือนคมในผลงานชิ้นเอกอย่าง “Double Indemnity” (1944) และ “The Lost Weekend” (1945)

เขาเอาชนะตัวเองด้วย “Ace in the Hole” ภาพเหมือนของคณะละครสัตว์ของสื่ออเมริกันสร้างความหวาดผวาให้กับนักวิจารณ์และทำให้ประชาชนไม่พอใจ มันล้มเหลวในการเปิดตัวครั้งแรก และหลังจากชนะเทศกาลในยุโรปและได้ชื่อว่า “The Big Carnival” มันก็ล้มเหลวอีกครั้ง

ไม่มีช็อตใดเสียเปล่าในภาพยนตร์ของไวล์เดอร์ ซึ่งประหยัดด้วยใจเดียว นักเรียนของการตัดต่อของ Arthur Schmidt สามารถเรียนรู้ได้จากวิธีที่ทุกช็อตทำหน้าที่ของมัน ไม่มีแม้แต่การยิงปฏิกิริยาโดยเปล่าประโยชน์

ภาพยนตร์ขาวดำโดย Charles Lang เป็นตัวเลือกที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เรื่องนี้จะทำให้สีซีด และสังเกตได้ว่าไม่เสียเวลาไปกับการแสดงออกที่ไม่จำเป็น สัญลักษณ์บริการสายปรากฏขึ้นที่นั่นอีกครั้งโดยไม่มีความคิดเห็น เต็นท์ข่าวขึ้นไปและพูดเพื่อตัวเอง

แม้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะมีอายุ 56 ปีแล้ว

แต่ฉันพบว่าในขณะที่ดูอีกครั้ง มันยังมีพลังอยู่ มันไม่แก่ลงเพราะไวล์เดอร์และนักเขียนร่วมของเขา วอลเตอร์ นิวแมนและเลสเซอร์ ซามูเอลส์ ผอมเพรียวและใจร้าย บทสนทนาดำเนินไปอย่างถูกจังหวะเวลา: “ฉันจัดการข่าวใหญ่และข่าวเล็กได้ และถ้าไม่มีข่าว ฉันจะออกไปให้หมากัด”

นั่นคือสิ่งที่ทาทัมทำกับเรื่องราวของมิโนซา ไม่พอใจกับเรื่องราวของชายคนหนึ่งที่ติดอยู่ใต้ดิน ทาทั่มพบว่าภูเขาแห่งนี้คือสถานที่ฝังศพของชาวอินเดียนแดง และคาดเดาเพิ่มเติมเกี่ยวกับคำสาปของมัมมี่ ในไม่ช้า พวกนักเลงก็มาจากทั่วประเทศ และพวกที่มาเพื่อหาประโยชน์จากพวกเขา: แผงขายฮอทด็อก คนขายขนมสายไหม งานรื่นเริงที่มีม้าหมุน

ในขณะเดียวกัน Minosa ก็อ่อนแอลงและพึ่งพา Tatum ในการสัมผัสกับพื้นผิว สว่านที่ทุบเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ทรมานเขา นักข่าวคู่แข่งบ่นเกี่ยวกับบทบาทของทาทัม: เขาควบคุมการเข้าถึงการช่วยเหลือ เรื่องราวและภรรยา ทุกวันที่ผ่านไป เรื่องราวก็ใหญ่โตขึ้น และทาทั่มก็สร้างข่าวในวันที่เชื่องช้า

เขากระโจนเข้าไปในถ้ำพร้อมกับบาทหลวงและหมอ และทราบจากลีโอเกี่ยวกับของขวัญวันครบรอบของเขาสำหรับภรรยาที่ดูถูกเขา มันคือผ้าพันคอขนสัตว์ ทาทัมยื่นมันให้เธอและบอกให้เธอสวมมัน เธอเกลียดมัน เขาเกือบจะสำลักเธอด้วยมัน เธอสวมมัน

Kirk Douglas (เกิดในปี 1916) เป็นคู่แข่งที่ดุร้าย ไม่แปลกใจเลยที่บทบาทบนจอแก้วเรื่องแรกของเขาคือการเป็นนักมวยใน “Champion” (1949) เมื่อฉันสัมภาษณ์เขาเรื่อง Esquire ในปี 1969 บทบาทของแชมป์เปี้ยนคือประเด็นหลักของเขา: “ไม่สำคัญว่าคุณจะเป็นคนดีหรือลูกนอกสมรส สิ่งสำคัญคือ คุณจะไม่งอแง!” ความสนใจและพลังงานของเขาในฐานะ Chuck Tatum นั้นเกือบจะน่ากลัว ไม่มีอะไรที่ล้าสมัยเกี่ยวกับการแสดงของดักลาส ตอนนี้เป็นเหมือนมีดที่ลับคมแล้ว

ทาทัมมุ่งสู่เป้าหมายแห่งเงินและชื่อเสียงอย่างไม่ลดละ และหากมีช่วงเวลาที่เราคิดว่าเขาอาจจะสงสารมิโนซา นั่นเป็นเพียงไวล์เดอร์ที่กระชากโซ่ของเราออก วิธีคิดของทาทัมที่พัฒนาเกี่ยวกับชายที่ถูกขังคือการศึกษาอย่างละเอียดอ่อนเกี่ยวกับทิศทาง การเขียน และการแสดง ในหนังเรื่องเล็ก Tatum จะแบ่งปันความเห็นอกเห็นใจของเราที่มีต่อชายผู้น่าสมเพช ที่นี่ เขาอยู่บนพาราโบลาในทิศทางนั้น แต่ต้องการให้มันตัดกับช่วงเวลาที่โด่งดังที่สุดของเขาเอง

Wilder เกิดในออสเตรีย ผู้ลี้ภัยจาก Hitler กลายเป็นหนึ่งในผู้กำกับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอเมริกา แต่เขาไม่เคยซื้อความฝันแบบอเมริกัน สิ่งที่เขาเห็นในยุโรปเตือนเขาถึงความฝัน แม้ว่า “Ace in the Hole” จะถูกมองว่าเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาเสมอ แต่การปฏิเสธของตลาดก็ไม่น่าแปลกใจ ผู้ชมภาพยนตร์ชอบอาชญากรรม ชอบระทึกใจ ชอบความรุนแรง แต่พวกเขาชอบตอนจบที่มีความสุข และไวล์เดอร์บอกให้พวกเขาตื่น ขึ้นมาแล้วได้กลิ่นกาแฟ

เมื่อภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉาย สื่อมวลชนบ่นเกี่ยวกับแนวปฏิบัติและมาตรฐานด้านข่าว แม้ว่าเรื่องราวจะได้รับแรงบันดาลใจจากคณะละครสัตว์ของสื่อจริงๆ เมื่อชายคนหนึ่งชื่อฟลอยด์ คอลลินส์ติดอยู่ในถ้ำของรัฐเคนตักกี้ ทุกวันนี้ เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าสื่อมวลชนบางกลุ่มไม่รู้จักความกระหายในความรู้สึก อาจกล่าวได้เช่นเดียวกันกับสาธารณชน หลังจากภาพยนตร์เสร็จสิ้น สตูดิโอได้ขายค่าเข้าชมฉากภูเขานอกแกลลัป รัฐนิวเม็กซิโก

 

ติดตามข่าวสารเพิ่มเติม ได้ที่ : marketingsharper.com